本贴子旨在记录阅读美国知名传记作家 Robert A Caro 的四卷本大作The Years of Lyndon Johnson的感悟和梗概。
本书分为以下四卷：
- The Path to Power
- Means of Ascent
- Master of the Senate
- The Passage of Power
第 5 卷按照作者 Robert A Caro 向 New York Times 透露的说法，大约会写完 LBJ 的总统生涯，总长度可能会接近 2000 页。直到去年 7 月份，Caro 仍然在为此努力。
其中第三卷Master of the Senate荣获普利策传记奖，也是整套书中篇幅最长的一本，被认为是美国传记文学的里程碑作品之一。（作者的另一本书The Power Broker也荣获普利策传记奖，那本书对美国社会有着更加深远的影响，以后有机会可能会去看看）
目前全书只有第一卷有 中文译本，第二卷的中文译本预计会于今年 10 月份由同一家出版社出版。
lz 阅读的是由企鹅兰登书屋出版的 四卷套装版， 在海外搜索引擎可以很轻易搜到电子版 。
本书相较于学术性传记更像是以 LBJ 生平为线索的上世纪 20 年代到 60 年代美国政坛的纪实文学。Caro 的语言比较有诗意，除去部分美国俚语外基本是六级水平。
传主林登•约翰逊（通常简称LBJ）是第 36 任美国总统，其任内推行的“伟大国家”福利政策和导致的越战的扩大化使得其声誉褒贬不一，他的私德遭致了广泛批评，关于他的许多负面记载都遭到了他和他党羽的掩盖。美剧《纸牌屋》中下木总统就是以 LBJ 为原型创作。
本书材料扎实，作者 Caro 做了相当详尽的调查考据，尽可能采访到了 LBJ 生前每一个阶段与他相关的人，并且亲自去 LBJ 的家乡住了多年，在走访中发现真相，其中一些事实与先前的主流论著相悖。至于其他写作的秘辛，可以参看 Caro 本人的随笔集 Working。
1 Like
lz 挑战大部头主要是为了对抗躁狂，所以进度极其不稳定。
可能一周读几百页也可能就翻几十页，目前已经读完了The Path to Power的前两个 Part（Trap 和 Escape），五一节期间慢慢更。
1 Like
主要是了解 LBJ 此人。
我权当作现实主义版的《纸牌屋》来读，主要还是看 LBJ 的成长历程。毕竟从他 23 岁担任众议员 Kleberg 的行政秘书到 61 岁卸任总统的这段时期也算得上“百年未有之大变局”，同时期人物传记中比较详细全面的就只有 LBJ。
Introduction-PATTERNS
引言还是美国传记的老套路—用一段传主功成名就后的故事来体现传主的某种特质，然后给出对传主一生的总体评价。
故事一开篇就是 LBJ—这个年轻的议员婉拒了石油富豪 Marshall 对选举的赞助，Marshall 起初感到惊奇，因为即使当年接受石油公司的赞助会招来批评，然而在 Texas，石油就是最大的 interest bloc，几乎没有政客能和其脱开干系。很快，Marshall 就意识到了，LBJ 有着更远大的志向，不仅仅是 Texas 参议员。
而后作者笔锋一转，提到了 LBJ 一生其实视财如命，他的妻子 Lady Bird 也是一位投资天才，在当时 LBJ 是美国历史上最富有的总统，而且他在上台后仍然亲自打理大部分财富。这些财富大多数是秘密的，Life杂志在 LBJ 上台时曾经做过一个估算，认为 LBJ 的个人财产超过了 1400 万美金。而 LBJ 的一个顾问向作者坦诚，这个数字被远远低估了。
作者提到了 LBJ 总统生涯中最重要的两件事：
- The Great Society（“伟大国家”计划）
- 越战
前者大幅提升了美国的社会福利保障，特别是，大幅度改善了 LBJ 老家 Hill Country 的人民的生活环境。而越战也在 LBJ 任期内大幅扩大，美国陷入泥潭。
作者同时提到了 LBJ 的选举舞弊，事实上，根据作者的调查，LBJ 在大四竞选 class president 时就已经开始舞弊（用了一种相当投机取巧的方法），而后来的众议员、参议院选举也被爆出舞弊丑闻。至于总统，总所周知，LBJ 是因为 JFK 遇刺而直接由副总统就任的，由于 LBJ 本人的政治劣迹，他也被怀疑策划了对 JFK 的刺杀。
作者认为 LBJ 破坏了美国的民主，他扭转了罗斯福死后两党制衡下的 constitutional politics 而创造了近乎独裁的 imperial politics。他有着极强的控制欲，正如作者所言，他不是理想主义者抑或实用主义者，他单纯追求权力和对别人的控制。在与人交谈时，他会一只手扶住你的肩膀强留下你，然后另一只手抓住你的衣领强迫你注视他的眼睛（原文中的 piercing eyes）。他从小养成这样的习惯，当上总统后依然不改。
第一卷The Path to Power截止于 1941 年参议院大选，此时年仅 32 岁的 LBJ 已经从最不受重视的 Texas 10th district 爬到了美国权力的中心，距离他作为 Kleberg 的行政秘书第一次去华盛顿，仅仅过去了 10 年。
4 Likes
最近有点摆烂，好像读一点比较轻松小部头的人文社科方面的书。
友有什么推荐吗？最好假期能看完的。
hoist
7
多薄？100 页左右的社会契约论？或许太老了。
《中县干部》吧，也 100+ 页。讲官场的，跟你这本相近
1 Like
最近每周都在准备考试，五一加上这两周看了不超过 200 页。主要是再次迷上了古代言情，强推《凰权》
本来想着把 PART III - Sowing 看完再一起写，因为前三个 part 相当于 LBJ 的早期奋斗史（从出生到去华盛顿给人当秘书），还在没有正式成为一个可称之为“政客”的人，但是估计也需要一些时间。
在这期间发现了一个质量较高的 blog：My Journey Through the Best Presidential Biographies，里面基本上有美国所有总统的传记的 review 和 rating，也有一些其他的和美国相关的书（多数是传记）。作者预计之后会更新今年的普利策传记奖获奖作品 King A Life，马丁·路德·金大传，对牢美感兴趣的可以关注一下。